巴旦木别名甚多,古时称偏桃、偏核桃、婆淡树,世界上许多国家称“扁桃”。
新疆巴旦木是从古波斯(现今伊朗)传入。我国种植巴旦木,从唐朝开始,有一千三百多年的历史。在《酉阳杂阻》、《岭表录异》有记载考证,唐书文中载:偏桃出波斯国,波斯呼为婆淡树。长五六文,周四五尺,叶似桃而阔大,三月开花,白色。花落结实,状如桃子,而形偏,故为之偏桃。其肉涩不可唆,核中仁甘甜,西域诸国并珍之。
新疆是大陆性气候,早晚温差大。日照长、干旱。植物为适应此环境,在植株体内大量积累糖分和油分,新疆的瓜果特别香甜。新疆巴旦杏仁较国外的巴旦杏仁含油、含糖量均高,味更为香甜。
新疆巴旦木品种繁多,约有四十多个,分为五个大家族,分别是软壳甜巴旦木品系、甜巴旦木品系、厚壳甜巴旦木品系、苦巴旦木品系、桃巴旦木品系。